Depois de dois anos James Hinchcliffe volta a vencer na Indy

James Hinchcliffe vence o GP de Long Beach (Califórnia)
Imagem: IndyCar

O canadense James Hinchcliffe (#5) conquistou a quinta vitória da carreira no grande prêmio disputado nas ruas de Long Beach, na Califórnia, nesse domingo. E deu à equipe Schmidt Peterson a sexta vitória como piloto e primeira no circuito que é um dos mais tradicionais da Fórmula Indy. Os pilotos Sebastien Bourdais (#18), da Dale Coyne, e Josef Newgarden (#2), da Penske, completaram o pódio em Long Beach.

Bandeira verde e o pole Helio Castroneves (#3), da Penske, caiu para sexto e deixou a liderança para Scott Dixon (#9), da Ganassi. O neozelandês liderou a prova até a parada nos boxes na volta 16 quando Ryan Hunter-Reay (#28), da Andretti, assumiu o primeiro lugar. Na segunda parte dos pitstops, enquanto Hunter-Reay e Alexander Rossi (#98), da Andretti Herta Autosport, foram para os boxes, Hinchcliffe ficou na pista e parou uma volta depois. Dixon e Newgarden também fizeram uma nova parada e o canadense assumiu a liderança.

E a sorte estava do lado de Hinchcliffe. Na volta 62 o carro de Rossi parou na pista com problemas mecânicos e com isso a direção de prova acionou a bandeira amarela. Hinchcliffe foi bem na relargada e faltando sete voltas para o final da prova, Hunter-Reay, que estava logo atrás do canadense, teve problemas elétricos e parou. Em tempo: nenhum dos carros da Andretti terminou a corrida de Long Beach.

A corrida foi reiniciada a três voltas do final, Hinchcliffe conseguiu abrir alguns preciosos segundos na relargada e evitar a ultrapassagem de Bourdais. Essa foi a primeira vitória do piloto canadense em um circuito de rua desde a vitória em São Petersburgo, em 2013.

Hinchcliffe, de 30 anos, voltou a subir no lugar mais alto do pódio após dois anos. A última vitória aconteceu em 2015 no GP de Louisiana, disputado em New Orleans. No mesmo ano, o canadense sofreu um grave acidente nos treinos das 500 Milhas de Indianápolis e ficou fora de toda a temporada. Retornou às atividades no ano passado e conquistou a poleposition na corrida centenária no Motor Speedway.

E o mais curioso: meses depois de ter conquistado o segundo lugar no programa Dancing with The Stars, James Hinchcliffe voltou à Califórnia neste final de semana e conquistou a vitória nas ruas de Long Beach. Ele mostrou que superou desafios e aprendeu a dançar, mas são nos monopostos que o canadense também sabe dar show!

Os brasileiros Helio Castroneves terminam a prova em 9º lugar e Tony Kanaan (#10), da Ganassi, na 15º posição.

Depois de duas corridas disputadas, Sebastien Bourdais lidera o campeonato com 93 pontos, seguido de James Hinchcliffe com 74 pontos, Simon Pagenaud com 71. Helio Castroneves ocupa a sexta posição com 51 pontos e Tony Kanaan, na 15ª posição, com 33 pontos.

A Fórmula Indy retorna no dia 23 de abril, no Grande Prêmio do Alabama, no Barber Motorsports. 

#ThankyouDario

Dario Franchitti é uma lenda do automobilismo. É daqueles homens que nascem predestinados a conquistar o mundo por meio de uma escolha que, aos olhos dos simples mortais, pode ser um tanto ousada. Esse escocês escolheu ser piloto de corridas e escreveu uma história incrível nesses quinze anos de Fórmula Indy.
Depois do grave acidente que sofreu em Houston, em outubro, Franchitti resolveu se aposentar. Decidiu fazer isso pela saúde, para se preservar. A equipe médica deixou bem claro que se ele voltasse a correr os riscos seriam grandes e poderiam prejudicar a saúde no futuro.

Claro que o coração fica partido ao saber que Dario, aos 40 anos, não vai estar mais nas pistas... Tenho uma foto dele aqui em casa e todos os dias olho para ela e digo que um dia ainda vamos nos encontrar pra que eu lhe dê um abraço e diga: "Thank you, Dario. You're a legend. I love you".

O vídeo que a Indycar fez ao Dario é uma homenagem a este que é um dos maiores pilotos que pude acompanhar nestes quinze anos da Indy. Chorei junto nas vitórias dele em Indianápolis, nos campeonatos conquistados e nos acidentes que ele sofreu na carreira.

Se encontrasse o gênio da lâmpada pediria pra conhecer o Dario, chegar perto, ganhar um abraço. Eu o vi de muito longe na etapa deste ano da SP Indy 300 em São Paulo. Fiquei chateada porque não consegui estar mais próxima. Mas um dia, amigo, a gente vai se encontrar.

ps: Faltam 150 dias para a 98ª edição das 500 Milhas de Indianápolis